El pasado mes de julio, el Gobierno de Sri Lanka anunció su intención de ampliar la exención de tasas del visado electrónico ETA a 33 países más, dentro de un programa destinado a facilitar los trámites de entrada y reforzar el atractivo del destino.

Esta medida se sumaría así a la gratuidad ya concedida a varias nacionalidades, concretamente a los ciudadanos de China, India, Indonesia, Japón, Malasia, Rusia y Tailandia.

Varios meses después de aquel anuncio, la medida aún no ha entrado en vigor, y los turistas españoles, estadounidenses, británicos, franceses, canadienses o australianos, entre otros beneficiarios previstos, siguen teniendo que abonar 50 dólares estadounidenses para obtener su autorización electrónica de viaje (ETA) antes de viajar a Sri Lanka.

Sin embargo, según los medios locales, esto podría cambiar pronto…

ETA gratuita para Sri Lanka: aún se esperan aclaraciones jurídicas

Tal como informa el medio esrilanqués EconomyNext, el ministro de Asuntos Exteriores, Empleo en el Extranjero y Turismo, Vijitha Herath, explicó ayer, tras la reunión del Consejo de Ministros, que la entrada en vigor del sistema de gratuidad de la ETA todavía requiere una validación parlamentaria.

«Debemos presentar la nueva notificación al Parlamento. Después pondremos en marcha el proceso», declaró el ministro.

Según Vijitha Herath, el proceso para implantar la ETA gratuita podría completarse antes de que finalice el año. «Esperamos poder finalizarlo en uno o dos meses», precisó.

El ministro también reveló que el Gobierno sigue a la espera de las instrucciones del Fiscal General a raíz del “asunto” relacionado con el anterior sistema de visado electrónico (e-Visa)…

Un contexto marcado por los cambios de sistema

De nuevo según EconomyNext, Vijitha Herath indicó que las autoridades están «a la espera de aclaraciones por parte del Fiscal General, ya que el caso relativo al antiguo sistema de visados en línea aún no ha concluido. Necesitamos asesoramiento jurídico sobre los ingresos cuando optemos por un sistema de visado gratuito».

Este punto legal está retrasando la publicación de la notificación oficial necesaria para la entrada en vigor de la emisión gratuita de la ETA, en un contexto de transición compleja en la gestión de los visados electrónicos en Sri Lanka.

El “antiguo ex” sistema ETA, que estuvo operativo durante años, fue sustituido temporalmente en abril de 2024 por un e-Visa gestionado por un proveedor privado.

Dicho sistema fue suspendido cuatro meses después de su puesta en marcha, y las autoridades reactivaron posteriormente el portal oficial de la ETA tras diversas auditorías e investigaciones sobre la gestión financiera del contrato anterior.

¿Quiénes se beneficiarán de la futura exención de tasas de la ETA?

Desde la reactivación del sitio oficial eta.gov.lk, el sistema funciona plenamente y, desde el 15 de octubre de 2025, la obtención de la ETA antes de viajar se ha vuelto obligatoria para todos los visitantes.

Según los anuncios oficiales, los siguientes 33 países deberían beneficiarse de la exención de tasas para la autorización electrónica de viaje (ETA):

• Alemania, Arabia Saudí, Australia, Austria, Bahréin, Bélgica, Bielorrusia, Canadá, Corea del Sur, Dinamarca, Emiratos Árabes Unidos, España, Estados Unidos, Finlandia, Francia, Irán, Israel, Italia, Kazajistán, Kuwait, Nepal, Noruega, Nueva Zelanda, Omán, Países Bajos, Pakistán, Polonia, Qatar, Reino Unido, República Checa, Suecia, Suiza y Turquía.

Esta lista podría modificarse antes de la entrada en vigor efectiva del sistema gratuito. Mientras tanto, y hasta la publicación de la notificación en el Boletín Oficial, los viajeros siguen sujetos a las tasas habituales y a la obligación de tramitar la ETA antes de su salida.

Con la llegada de la temporada turística, las autoridades de Sri Lanka están acelerando sus esfuerzos para reforzar las infraestructuras y facilitar los trámites a los viajeros.

Un grupo de trabajo especial, designado por el presidente Anura Kumara Dissanayake, se reunió por segunda vez el pasado 14 de octubre en la Secretaría Presidencial para hacer un seguimiento de la aplicación de varias medidas destinadas a dinamizar el sector turístico.

«El Gobierno ha puesto en marcha diversas iniciativas para mejorar las infraestructuras y los servicios destinados a los turistas antes de la próxima temporada alta», explicó la División de Medios del Presidente (PMD).

Simplificar la obtención de visados y de la ETA para viajar a Sri Lanka

Uno de los principales temas tratados en la reunión fue la “facilitación de la expedición de visados” y la “racionalización del proceso de autorización electrónica de viaje (ETA)”, que desde ayer es obligatoria para todos los visitantes extranjeros antes de su salida hacia el país.

El Gobierno pretende que estos trámites sean más ágiles y rápidos, gracias a una mejor coordinación entre los distintos servicios implicados.

También se abordó la reducción de las colas en los aeropuertos, un problema recurrente durante los periodos de gran afluencia. El grupo de trabajo propuso aumentar el número de mostradores destinados al control y atención de turistas, con el fin de mejorar el flujo de pasajeros desde su llegada al país.

Paralelamente, el Gobierno quiere modernizar los sistemas de compra de entradas en línea para las principales atracciones turísticas del país. El objetivo es simplificar las transacciones y reducir las aglomeraciones, favoreciendo además una mejor planificación de las visitas por parte de los viajeros.

Según los datos facilitados por la Autoridad de Desarrollo del Turismo de Sri Lanka (SLTDA), el país ha recibido 1.788.235 visitantes internacionales desde comienzos de 2025. India sigue siendo con diferencia el principal mercado emisor, con 393.591 visitantes, seguida del Reino Unido (166.767) y Rusia (125.035). Alemania (110.792) y China (107.007) completan el “top 5”. A continuación figuran Francia (89.825), Australia (80.334), Países Bajos (53.645), Estados Unidos (49.732) y Bangladés (48.053), lo que refleja la diversidad geográfica de la clientela turística que visita Sri Lanka.

La nueva normativa entra oficialmente en vigor este 15 de octubre: los viajeros que deseen viajar a Sri Lanka por motivos turísticos o profesionales deberán estar en posesión de una autorización electrónica de viaje (ETA) válida antes de su salida. Este trámite, que ya existía desde hace varios años, ya no podrá realizarse a la llegada.

El anuncio, compartido hace unos días por numerosas embajadas de Sri Lanka en todo el mundo, ha sido confirmado por el Departamento de Inmigración y Emigración (DIE):

A partir del 15 de octubre de 2025, todos los viajeros que se desplacen a Sri Lanka por estancias cortas (turismo o negocios) deberán obtener una autorización electrónica de viaje (ETA).

Las autoridades migratorias de Sri Lanka han indicado que tomarán medidas activas para garantizar la rápida emisión del ETA, especialmente de cara a la próxima temporada alta de turismo.

El ETA sigue siendo válido para estancias de corta duración (turismo o negocios), y su presentación será obligatoria desde el momento del embarque. Las compañías aéreas serán responsables de asegurarse de que los pasajeros cuenten con esta autorización antes de efectuar su check-in.

Régimen específico según la nacionalidad

La página oficial www.eta.gov.lk detalla que algunos viajeros seguirán beneficiándose de condiciones preferentes:

• Los ciudadanos de Seychelles, Maldivas y Singapur están exentos del pago de tasas para viajes turísticos, en virtud de los acuerdos bilaterales existentes.
• Los titulares de pasaportes de China, India, Rusia, Tailandia, Indonesia, Malasia y Japón también pueden obtener el ETA gratuitamente con fines turísticos, conforme a la normativa vigente.

Por su parte, los ciudadanos de otros países deberán pagar tasas por su solicitud de ETA, ya sea por turismo o negocios. Esta medida afecta, entre otros, a los viajeros procedentes de países como Francia, Reino Unido, España, Estados Unidos, Canadá o Australia, aunque las autoridades de Sri Lanka anunciaron el pasado julio su intención de eximir próximamente de tasas de ETA a los viajeros de otros 33 países adicionales. Dicha medida todavía no ha entrado en vigor.

La solicitud del ETA debe realizarse obligatoriamente por Internet antes del viaje a Sri Lanka. Aunque el proceso es rápido y accesible, las autoridades recomiendan tramitarlo con antelación suficiente para evitar problemas durante el embarque o a la llegada al país.

Esta nueva norma, confirmada por varias embajadas de Sri Lanka, entre ellas las de Francia, Indonesia y Turquía, cambia de forma significativa los requisitos de entrada al país.

Hasta ahora, algunos viajeros podían solicitar su ETA (Autorización Electrónica de Viaje) en línea antes de salir o, en su defecto, obtenerla a su llegada al aeropuerto. Pero a partir del 15 de octubre de 2025, esta opción dejará de estar disponible: ningún turista podrá entrar en Sri Lanka sin haber obtenido previamente su ETA por Internet.

“La Embajada de Sri Lanka tiene el honor de informar que, a partir del 15 de octubre de 2025, todos los ciudadanos extranjeros que viajen a Sri Lanka con fines turísticos deberán obtener obligatoriamente una Autorización Electrónica de Viaje (ETA) antes de su llegada”, anunció la misión diplomática de Sri Lanka en Francia.

La medida afecta a todos los ciudadanos extranjeros, incluidos los procedentes de países que se benefician de una exención de los gastos de ETA, como China, India, Rusia, Indonesia, Tailandia, Malasia o Japón.

ETA para Sri Lanka: la posible gratuidad para muchos países aún no está confirmada

Aunque actualmente solo estos siete países se benefician de esta medida, el Gobierno de Sri Lanka anunció el pasado mes de julio su intención de ampliar su iniciativa de exención de las tasas ETA a otros 33 países con el fin de estimular las llegadas internacionales.

Los 33 países que podrían beneficiarse de esta futura exención de tasas son:

• Alemania, Arabia Saudí, Australia, Austria, Bahréin, Bélgica, Bielorrusia, Canadá, Corea del Sur, Dinamarca, Emiratos Árabes Unidos, España, Estados Unidos, Finlandia, Francia, Irán, Israel, Italia, Kazajistán, Kuwait, Nepal, Noruega, Nueva Zelanda, Omán, Países Bajos, Pakistán, Polonia, Qatar, Reino Unido, República Checa, Suecia, Suiza y Turquía.

Sin embargo, esta gratuidad aún no ha sido oficializada ni implementada, por lo que todos los viajeros deben pagar las tasas correspondientes al realizar su solicitud en línea.

Sri Lanka: más de 1,7 millones de llegadas internacionales registradas en 2025

Sri Lanka ya ha superado el umbral de 1,7 millones de llegadas turísticas en lo que va de 2025, impulsado por la afluencia de cerca de 150.000 visitantes solo en el mes de septiembre. India mantiene su posición como principal mercado emisor y sigue siendo el motor principal de este crecimiento.

Según las autoridades, esta dinámica positiva debería continuar en los próximos meses. Los expertos estiman que 2025 podría convertirse en un año de referencia, superando el récord anterior de 2,3 millones de llegadas alcanzado en 2018.

¿Cómo obtener la ETA para viajar a Sri Lanka?

La Autorización Electrónica de Viaje (ETA) es un visado electrónico que solo puede solicitarse por Internet a través del sitio web oficial: eta.gov.lk.

• Procedimiento: rellenar el formulario en línea, pagar las tasas correspondientes y esperar la confirmación, que generalmente se recibe por correo electrónico en unos minutos o pocas horas.
• Precio: 50 USD para una ETA con doble entrada.
• Validez: 6 meses desde la fecha de emisión.
• Duración de la estancia autorizada: hasta 30 días, con posibilidad de prórroga ante las autoridades competentes en Sri Lanka.

El pasado 25 de julio, Sri Lanka anunciaba la futura incorporación de 33 países a la lista de viajeros exentos del pago de las tasas del visado ETA. Una noticia ampliamente difundida, en ocasiones como si ya estuviera aplicada… Sin embargo, la medida todavía no ha entrado en vigor: los viajeros afectados siguen teniendo que abonar las tasas habituales.

Durante la inauguración de la feria Hotel Show Colombo 2025 el 25 de julio de 2025, el ministro de Asuntos Exteriores, Vijitha Herath, anunció que Sri Lanka se disponía a ampliar su sistema de exención de tasas del visado ETA hasta un total de 40 países.

«Esta decisión se produce tras la aprobación del Consejo de Ministros, la semana pasada, para ampliar la lista actual de siete países elegibles a 40», declaró entonces el ministro a los periodistas presentes.

Como ya ocurriera en 2024 con un anuncio similar, esta declaración bastó para desencadenar una oleada de publicaciones entusiastas en algunos medios de comunicación y redes sociales, invitando ya a los viajeros a aprovechar esta nueva gratuidad del visado. También ha suscitado numerosas preguntas entre nuestros lectores, que se ponen en contacto con nosotros regularmente para saber cómo beneficiarse de esta exención de la tasa ETA…

No obstante, de momento no se trata más que de un anuncio. Las autoridades aún no han publicado ningún decreto oficial, ni se ha actualizado la web de inmigración de Sri Lanka, ni se ha comunicado una fecha de entrada en vigor.

Por ahora, el visado ETA sigue siendo de pago para viajar a Sri Lanka

En la práctica, la situación no ha cambiado: todos los viajeros deben seguir solicitando una autorización electrónica de viaje (ETA) antes de partir y pagar las tasas correspondientes (50 USD).

Las condiciones y normas actuales de entrada se mantienen vigentes hasta nuevo aviso, a pesar del entusiasmo que suscitó el anuncio del mes pasado.

La ETA para Sri Lanka tiene una validez de 6 meses desde su expedición y permite dos entradas en el país. Autoriza una estancia inicial de 30 días, prorrogable hasta 90 días, ya sea en línea o en una oficina de inmigración, con la posibilidad de una segunda prórroga de otros 90 días.

Los 33 nuevos países que podrían sumarse a los 7 ya exentos de tasas de visado

Actualmente, solo los titulares de pasaportes ordinarios, diplomáticos, oficiales o de servicio de China, India, Indonesia, Japón, Malasia, Rusia y Tailandia disfrutan de una ETA gratuita.

Tal y como recuerda el portal oficial eta.gov.lk, «este régimen de exención de tasas de visado se aplica únicamente a los siete países mencionados; los demás están sujetos a las normas y regulaciones generales aplicables a la ETA de Sri Lanka».

Si la reforma anunciada llega a aplicarse, 33 nuevos países* se añadirían a la lista, elevando el total a 40:

Una reforma esperada, pero aún incierta

La ampliación de este régimen de ETA gratuita busca dinamizar el turismo, un sector vital para la economía de Sri Lanka. En 2024, Sri Lanka recibió más de 2 millones de visitantes internacionales y espera alcanzar los 3 millones este año.

Aunque la supresión de las tasas de visado ETA supondrá una pérdida anual de unos 66 millones de dólares para Sri Lanka, Vijitha Herath estima que el auge del turismo y sus repercusiones económicas indirectas compensarán con creces esta pérdida de ingresos. «Hemos estabilizado la economía y, gracias a los cambios en la política turística, queremos garantizar un crecimiento constante del número de visitantes», declaró el ministro.

Pero hasta que el anuncio de julio se convierta en un texto oficial, los viajeros deben permanecer atentos y continuar con los trámites habituales.

Las únicas fuentes fiables siguen siendo el portal oficial de inmigración de Sri Lanka, que se actualizará en caso de que se modifiquen efectivamente las condiciones de entrada, y, por supuesto, VisasNews (😊).

Anunciada por el anterior gobierno, la política de visados gratuitos en Sri Lanka para los turistas de 35 países no entró en vigor el 1 de octubre. Recientemente reactivada, la autorización ETA sigue siendo necesaria y sujeta a pago.

El pasado mes de agosto, Sri Lanka dio a conocer una nueva medida destinada a atraer más turistas internacionales al anunciar la introducción de una política de visados gratuitos para los turistas de 35 países a partir del 1 de octubre de 2024.

Muy esperada por los viajeros y el sector turístico, esta iniciativa no ha visto la luz hoy…

El anuncio inicial de una política de exención de tasas de visado había suscitado muchas esperanzas, tanto entre los profesionales del turismo como entre los visitantes potenciales. Ante el descenso del número de visitantes debido a diversos factores (entre ellos, la pandemia del COVID-19, los disturbios políticos y la reciente «crisis de los visados»), Sri Lanka pretendía reactivar su sector turístico, que constituye una importante fuente de ingresos para la economía nacional.

La medida preveía la supresión de las tasas de visado para los nacionales de los 35 países siguientes:

• Alemania, Arabia Saudí, Australia, Austria, Bahréin, Bélgica, Bielorrusia, Canadá, China, Corea del Sur, Dinamarca, Emiratos Árabes Unidos, España, Estados Unidos, Francia, India, Indonesia, Irán, Israel, Italia, Japón, Kazajistán, Malasia, Nepal, Nueva Zelanda, Omán, Países Bajos, Polonia, Qatar, Reino Unido, República Checa, Rusia, Suecia, Suiza y Tailandia.

No habrá visados gratuitos para Sri Lanka sin la aprobación del nuevo Parlamento

Tras casi 2 meses sin un sistema de visado electrónico activo, y a pocos días del restablecimiento del anterior servicio electrónico de autorización de viajes ETA, se esperaban hoy aclaraciones por parte de las autoridades de Sri Lanka sobre la posible gratuidad de visados ​​anunciada por el anterior gobierno.

El nuevo ejecutivo restringido del país celebró hoy su primera reunión del Gabinete con la presencia de sólo tres funcionarios: el Presidente Anura Kumara Dissanayake, el Primer Ministro Harini Amarasuriya y la nueva Ministra de Asuntos Exteriores y portavoz del Gabinete, Vijitha Herath.

En su informe sobre la reunión del lunes, Vijitha Herath explicó por qué aún no se había activado la política de visados gratuitos.

La ministra dijo que la aplicación del plan que ofrecía visados gratuitos a 35 países se había retrasado debido a la imposibilidad de obtener la aprobación parlamentaria.

«Aunque el anterior Gabinete lo había aprobado, el Parlamento se disolvió antes de que se aprobara la medida», declaró Vijitha Herath.

El portavoz del Gabinete explicó que, dado que el Parlamento no está actualmente en sesión, se están manteniendo conversaciones con el Departamento del Fiscal General para encontrar alternativas sin un Parlamento en funciones.

«Como resultado, se espera que el retraso continúe hasta que se encuentre una solución o se convoque el nuevo Parlamento», dijo Vijitha Herath.

El visado ETA para Sri Lanka está reactivado, funcional y pagado (excepto para siete países)

Así pues, de momento no habrá visados gratuitos para los turistas de estos 35 países, y los viajeros que deseen visitar Sri Lanka deberán seguir cumpliendo el requisito de obtener, y pagar, una Autorización Electrónica de Viaje (ETA) antes de su llegada.

Reintroducido tras la suspensión del e-Visa, el sistema ETA permite a los visitantes solicitar una autorización en línea antes de partir a través del portal www.eta.gov.lk, normalmente con fines turísticos, de negocios o de tránsito.

El ETA es relativamente fácil de obtener, cuesta 50 dólares (excluidos los gastos bancarios) y se expide en pocas horas.

En la actualidad, sólo los ciudadanos de China, India, Indonesia, Japón, Malasia, Rusia y Tailandia pueden obtener un visado gratuito a través del sistema ETA.

En las próximas semanas sabremos si a estos siete países habilitados se suman otras naciones.

Tras haber sido sustituido por el visado electrónico el pasado mes de abril, suspendido a su vez el 2 de agosto, el portal electrónico de solicitud de autorización de viaje ETA para Sri Lanka vuelve a estar activo y en funcionamiento.

Sri Lanka ha atravesado un periodo difícil en las últimas semanas, marcado en particular por una grave crisis en la gestión de visados tras la firma de un controvertido contrato entre el anterior gobierno del país y un consorcio privado encargado de introducir un sistema electrónico de expedición de visados (e-Visa) en sustitución del ETA.

Este contrato y el portal e-Visa fueron suspendidos el 2 de agosto tras la presentación de varias peticiones sobre derechos fundamentales, alegando irregularidades en el proceso de selección del proveedor del servicio e impactos financieros negativos para el país.

Una de las principales críticas al acuerdo era que se había adjudicado sin concurso público, lo que suscitaba dudas sobre la transparencia y la gestión de los fondos públicos. Además, el nuevo sistema de visado electrónico www.srilankaevisa.lk cobraba tasas más elevadas (hasta 18,50 $ por solicitud) en comparación con el anterior sistema ETA gestionado por la empresa estatal SLTMobitel, que sólo cobraba 2 $ por solicitud.

Este aumento del coste y las quejas por los trastornos causados por el nuevo sistema provocaron tensiones, sobre todo entre los operadores turísticos locales, que temían las consecuencias para la industria turística, esencial para la economía de Sri Lanka.

En respuesta, el Tribunal Supremo ordenó volver temporalmente al antiguo sistema electrónico de autorización de viaje ETA, a la espera de una decisión definitiva.

El sistema ETA (por fin) de nuevo accesible

Desde entonces, el sistema ETA no se había reactivado y los viajeros tenían que obtener sus visados a su llegada a Sri Lanka, lo que creaba algunas dificultades y largas esperas al entrar en la isla…

Más de 5 meses después de su sustitución, seguidos de casi 2 meses sin sistema de visados en línea, y pocos días después de la elección de un nuevo Presidente en la persona de Anura Kumara Dissanayaka, este último confirma que Sri Lanka reactiva hoy su portal ETA (Autorización Electrónica de Viaje).

«El Gobierno ha restablecido oficialmente el antiguo sistema de expedición de visados, con efecto a partir de la medianoche de hoy», anunció el Presidente de Sri Lanka en X (antes Twitter).

A pesar de cierta inestabilidad hoy, los turistas y viajeros de negocios pueden solicitar de nuevo su ETA en la web gubernamental eta.gov.lk.

Los expertos en trámites de VisasNews ya han solicitado y obtenido ETA aprobadas hasta la fecha.

El coste de la ETA turística es de 50 dólares (excluidos los gastos bancarios). Una vez aprobado, el ETA tiene una validez de 6 meses y autoriza una estancia de 30 días con dos entradas posibles en el país.

Como recordatorio, en los 7 días anteriores al viaje, los visitantes deben cumplimentar una Tarjeta de Llegada en línea en eservices.immigration.gov.lk.

Esta vuelta al sistema ETA pretende restablecer un proceso de solicitud de visado sencillo y transparente para los viajeros internacionales. El portal ETA, que ya existía antes de la introducción del e-Visa, ya había demostrado su eficacia al ofrecer un servicio rápido y fiable para la obtención de visados en línea, sin necesidad de recurrir a proveedores de servicios externos.

¿Hacia un acceso sin visado a Sri Lanka para los turistas de más de treinta países?

El 21 de agosto, las autoridades de Sri Lanka anunciaron que concederían una exención de visado de 6 meses a turistas de 35 países, entre ellos Francia, Bélgica, Canadá y Suiza.

Al día siguiente, las autoridades ceilandesas declararon que esta exención de visado acabaría dando lugar a la expedición de visados gratuitos a estos mismos visitantes.

Pocos días después, el ahora ex ministro de Asuntos Exteriores, Ali Sabry, declaró que el país iba a introducir finalmente «con efecto inmediato» la entrada sin visado en Sri Lanka para los nacionales de 38 países.

Los detalles de la posible entrada sin visado a Sri Lanka, así como la lista definitiva de nacionalidades cualificadas, siguen sin ser oficiales a día de hoy…

La Autoridad para el Desarrollo del Turismo de Sri Lanka (SLTDA) informa de que el número de turistas llegados en septiembre está por debajo de las previsiones.

Priyantha Fernando, Presidente de la SLTDA, señaló que las dificultades para obtener visados podrían ser una de las razones de este descenso. También explicó que resolver este problema podría facilitar la consecución del objetivo de 2,3 millones de visitantes para 2024.

Entre el 1 y el 17 de septiembre llegaron al país 92.639 turistas internacionales, con lo que el número total de visitantes supera los 1,45 millones desde principios de año.